Depuis les années 90, la France connaît régulièrement des épisodes de mortalités importantes de dauphins dans le golfe de Gascogne en hiver. Sur le littoral Atlantique, ces échouages atteignent depuis 2016 des niveaux inédits et sont majoritairement dus à des captures accidentelles dans des engins de pêche. Estimés à plusieurs milliers de dauphins par an, le taux actuel de mortalité due aux captures accidentelles pourrait, à terme, menacer la population de dauphin commun de l’Atlantique Nord Est. Mais les connaissances sont encore trop lacunaires pour comprendre les facteurs environnementaux et humains à l’origine de ces captures et de leur augmentation, comme le changement climatique ou les modifications (taille, distribution, etc.) des proies des dauphins.
